事实上，在古代，贺岁钱除了以传统的圆形方孔钱为形制的吉语花钱之外，也有不少以行用金银锭为造型而铸造的贺岁锞(kè)子。这些金银锞子样式多变，铸造精美，深得贵胄巨富的喜爱。《红楼梦》第五十三回中曾有这样的描写，贾府在进行过年的诸多准备，当宁府的尤氏同贾蓉之妻打点送贾母的针线礼物时，正值丫头捧着一茶盘押(通“压”)岁锞子进来，回说:“兴儿回奶奶，前儿那一包碎金子共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，其总倾了二百二十个锞子。”尤氏看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有笔锭如意的，也有八宝联春的。而清人潘荣升《帝京岁时纪胜》中《十二月·岁暮杂务》一节中也说到阖家团拜，更尽分岁，“散黄钱金银锞锭”的贺岁礼俗。

贺岁金锞子

　　此外，据清宫档案记载：除夕之夜，皇帝会在乾清宫举行“家宴”即“宗亲宴”。其间，皇帝着便装，腰上系荷包4个，其中有一“押崇荷包”，内装金银锞子、金银八宝等物。而在岁时前来朝拜的蒙古各少数民族藩王、贝勒，皇帝除了要在保和殿赐宴之外，也要赐蒙古亲王大小荷包，里面盛着玉石八宝、金银八宝及元宝等，以示恩宠。

　　可以说，中国古代的这种贺岁传统绵延了数千年，虽然时代在发展，钱币在变化，但是这种庆贺新春，传递祝福的深深情感并没有消散，并且在当今表现得更为炽热。在当代，“贺岁钱”观念的转变，是从上世纪80年代中期逐渐流行的。伴随着改革开放的深入发展，市场开始出现生肖邮票和精制生肖纪念卡及各种不同材料款式的贺岁纪念章。2000年后，随着金银产品不断丰富，传统的“贺岁钱”也开始更多地为现代金银制品所替代。它们很好地传承了传统货币的文化和历史，也受到收藏爱好者的欢迎。(供稿：海南国泉金币)